La ciudad de Monterrey, Nuevo León, enfrenta una severa crisis de contaminación ambiental, principalmente por partículas suspendidas y ozono, lo que genera graves efectos en la salud de sus habitantes y significativas pérdidas económicas.
Un análisis de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2015 catalogó a Monterrey como la ciudad más contaminada del continente debido a una combinación de fuentes fijas, de área y móviles.
Las altas concentraciones de estos contaminantes atmosféricos tienen consecuencias directas en la salud, que van desde irritación de ojos y vías respiratorias hasta enfermedades graves como cáncer de pulmón.
El incremento en el número de habitantes, vehículos automotores, actividad industrial y comercial en Nuevo León ha contribuido a que se rebasen los límites máximos permisibles para la calidad del aire.
Crisis de contaminación ambiental en Monterrey: Las principales fuentes de emisión
De acuerdo con el Programa de gestión para mejorar la calidad del aire del estado de Nuevo León (ProAire) 2016-2025, las principales fuentes de emisión de partículas PM10 son:
- Caminos no pavimentados.
- Extracción de minerales no metálicos (pedreras y bancos de materiales).
- Actividades de la construcción.
- Industria del petróleo y petroquímica.
- Generación eléctrica.
- Labranza agrícola. En conjunto, estas fuentes emiten el 70% de este grupo contaminante.
En tanto, las principales fuentes responsables de las partículas suspendidas menores a 2.5 micrómetros (PM2.5) son:
- Extracción de minerales no metálicos.
- Industria del petróleo y petroquímica.
- Generación de energía eléctrica.
- Combustión doméstica.
Estas fuentes son responsables del 56% de las PM2.
Según expertos, los principales responsables de la crisis ambiental en Monterrey son la industria (principalmente del sector petrolero, químico y eléctrico) y la extracción de minerales no metálicos, con una contribución importante de los vehículos automotores.
Ante esta situación, los esfuerzos actuales para la conservación del medio ambiente se consideran insuficientes.
Medidas del gobierno de Nuevo León ante la crisis de contaminación ambiental en Nuevo León
La Secretaría de Desarrollo Sustentable del Estado de Nuevo León (SEDESU) ha implementado el Sistema Integral de Monitoreo Ambiental (SIMA) del área metropolitana de Monterrey. Este sistema cuenta con 13 estaciones fijas, 1 unidad móvil y 5 muestreadores de alto volumen que monitorean la atmósfera en tiempo real.
El objetivo de este sistema es mantener informados a los ciudadanos sobre la calidad del aire que respiran en Monterrey, buscando concientizar y fomentar el diálogo para un cambio hacia una sociedad sostenible.
Es importante mencionar que en marzo de 2025, se han registrado varios días de Contingencia Ambiental en Nuevo León debido a altas concentraciones de polvo provenientes de fuertes vientos de Texas y Coahuila, situación que generó un aumento en la contaminación de fondo por partículas PM10.
Se exhortó a la población a evitar actividades al aire libre mientras persistieran estas condiciones y se solicitó a empresas y construcciones reducir sus emisiones.
Recomendaciones ante la crisis de contaminación ambiental en Monterrey, Nuevo León
Para proteger la salud ante la contaminación ambiental en Monterrey, se recomienda:
- Permanecer en lugares cerrados los días de alta contaminación.
- Utilizar ventiladores o aire acondicionado para evitar abrir ventanas.
- Realizar ejercicio en lugares cerrados.
- Evitar actividades al aire libre, especialmente en zonas contaminadas y en horarios de mayor concentración (antes de las 9 am y después de las 5-6 pm).
- Buscar lugares con árboles si se debe estar al aire libre.
- Comer saludablemente, incluyendo frutas y verduras.•Evitar fogatas y chimeneas.
- Disminuir el consumo de energía eléctrica.
- Utilizar menos el automóvil, optando por caminar o usar bicicleta.
- Consultar los índices de calidad del aire (IMECA) y evitar zonas con niveles peligrosos.
- Utilizar cubrebocas de alta eficiencia (rígidos, no de tela) para una mayor protección.
- Considerar el uso de filtros de aire de alta eficiencia y extractores en el hogar.