Debido al exceso de pesca mundial, ha desaparecido más del 70% de ejemplares de alguna especie de tiburones y mantarrayas. Esto deja un "enorme agujero" en la vida de los océanos de consecuencias desconocidas, advirtió un informe este 27 de enero.

El declive de especies como el tiburón martillo o la mantarraya es inquietante. Otros animales marinos como el tiburón oceánico, están al borde de la extinción. Los pescadores los buscan por sus aletas, muy apreciadas culinariamente. En 60 años su población ha caído un 98%.

"Es un declive peor que el de la mayoría de grandes mamíferos terrestres, y parecido o igual al de la ballena azul", explicó a AFP el profesor Nick Dulvy, del departamento de Ciencias Biológicas de la universidad canadiense Simon Fraser. 

Tres cuartas partes de especies de tiburones y mantarrayas se encuentra en peligro de extinción

Su equipo ha recogido y analizado datos hasta poder elaborar un retrato fiable de 31 especies de tiburones y mantarrayas. Actualmente, tres cuartas partes están en peligro de extinción.

"Sabíamos que la situación era mala en numerosos lugares, pero eso provenía de varios estudios e informes, era difícil hacerse una idea de la situación global", explicó a la AFP el científico Nathan Pacoureau, que confirmó el estudio publicado en Nature.

"Ponemos al descubierto un creciente riesgo de extinción para grandes especies en los hábitats más grandes y más aislados del planeta, que a menudo pensamos que están protegidos de la influencia humana"

Nathan Pacoureau

"Los datos revelan un enorme y creciente agujero en la vida oceánica" , denuncian los expertos, que piden poner un alto al exceso de pesca. Para las 18 especies de tiburones y mantarrayas de las que se dispone de más datos, los investigadores calculan que sus respectivas poblaciones han caído más de un 70% desde 1970.

Los tiburones y mantarrayas son especies vulnerables debido a su lenta reproducción

“Los resultados han sorprendido a los expertos”, explica Pacoureau. Además del tiburón oceánico, el tiburón martillo común y el martillo gigante han llegado a una situación crítica ya que su población ha bajado más del 80%.

Los tiburones y las mantarrayas son especies particularmente vulnerables porque crecen lentamente y se reproducen poco. De acuerdo con el estudio, en cincuenta años se ha duplicado el uso de palangres y de redes de cerca, que capturan la vida marina indiscriminadamente.

“Los organismos regionales que reglamentan las empresas pesqueras internacionales no han inscrito la protección de los tiburones y mantarrayas como una prioridad"

Nathan Pacoureau

Nathan señala que aplicar reglas de protección para la fauna marina funcionan, un ejemplo está en el gran tiburón blanco, una especie legendaria que ha vuelto a las aguas americanas.